Aquest sistema proposa una nova filosofia de la recuperació i la reutilització. Administracions com l’Ajuntament de Viena ja l’apliquen a les seves plantes de residus.
Si reciclem una ampolla de vidre o una caixa de cartró, es podran reutilitzar per fer noves ampolles i caixes. Seguint aquest principi tan bàsic, l’economia circular planteja un canvi estructural basat en la reutilització dels recursos en la indústria, ja sigui a partir dels anomenats nutrients biològics (que inclouria els teixits de cotó o els plàstics biodegradables) i els nutrients tecnològics, components que no poden tornar a la natura però que es poden reutilitzar.
Aquest model industrial i econòmic suposa una alternativa al model de l’economia lineal, el procés de la qual es basa en produir, usar i llençar. La societat de consum està portant aquest model a límits insostenibles i l’economia circular vol posar-hi fre amb una proposta que afavoreix la reutilització, el reciclatge i l’estalvi energètic. Un informe realitzat l’any 2012 conclou que part del sector de manofactura europeu podria estalviar-se uns 650.000 milions d’euros d’aquí al 2025 amb un replantejament dels sistemes productius que tingui en compte els principis de l’economia circular. Aquests principis es basen en reduir al màxim la generació de residus amb un nou sistema de producció que afavoreixi la reparació de productes per evitar que acabin a les escombraries. La idea és que les plantes de reciclatge puguin separar i salvar de la crema el màxim de components per poder-los reutilitzar.
No és una idea nova. Els nostres pares compraven electrodomèstics que duraven tota la vida i que si s’espatllaven, es duien a reparar i continuaven funcionant. Però la societat del consum ha anat introduint la idea del recanvi permanent: mobles que podem renovar cada temporada, roba barata que usem i llencem i aparells electrònics amb obsolescència programada que ens obliguen a renovar els equips sovint.
Davant aquesta realitat, l’economia circular proposa una filosofia de la recuperació i la reutilització. Hi ha qui considera que aquesta podria ser la revolució industrial del segle XXI. Països com Àustria ja estan impulsant mesures en aquesta línia. Així, a banda de grans empreses que estan aplicant models d’economia circular, podem trobar iniciatives com la de l’Ajuntament de Viena, que ha habilitat a les plantes de reciclatge uns espais perquè la gent hi pugui portar bicicletes, electrodomèstics i altres objectes que ja no facin servir. Allà mateix es reparen i es porten a una botiga de segona mà on es revenen a baix preu. I els diners que s’aconsegueixen es destines a protectores d’animals.
