El passat 5 d’agost apareixia als mitjans de comunicació una notícia sorprenent: la televisió retransmetia en directe la consumició de la primera hamburguesa produïda de manera artificial al món. Tot i semblar ciència ficció, no s’havia criat ni sacrificat cap animal per a obtenir-la.
Es tracta de carn cultivada en un laboratori per un equip de la Universitat de Maastrich, encapçalats pel científic Mark Post. Després de cinc anys d’experiments han arribat a produir fibres de teixit muscular de boví a partir de l’extracció de cèl·lules mare de l’espatlla d’una vaca.
En qualsevol teixit o òrgan hi trobem un conjunt de cèl·lules mare que al dividir-se poden diferenciar-se i formar noves cèl·lules específiques d’aquell teixit i així el van renovant, impedint un envelliment prematur.
L’equip del doctor Post va aillar un conjunt d’aquestes cèl·lules mare del múscul d’una vaca i les van replicar en el laboratori aportant els nutrients necessaris per al seu desenvolupament. Així van aconseguir que es dividissin en petits feixos i van anar replicant el procediment fins a obtenir-ne la quantitat suficient per a produir la primera hamburguesa sintètica de la història.
Lluny de tractar-se d’un fet anecdòtic, les conseqüències d’aquesta troballa poden tenir un fort impacte en la societat.
Segons la FAO (Organització de les Nacions Unides per a l’Agricultura i l’Alimentació) la demanda de carn al món no para de créixer i les projeccions són que s’incrementarà de manera espectacular en les pròximes dècades.
Així doncs afirmen que el cultiu de carn al laboratori pot alimentar d’una manera més sostenible una població que creix de manera exponencial, ja que és un procediment molt més eficient que el mètode tradicional. Una vaca necessita consumir un quilo de proteïna vegetal per a produir només uns 150 grams de proteïna animal.La cria de bestiar ocupa grans zones arreu del planeta i al tractar-se d’animals rumiants alliberen grans quantitats de metà a l’atmosfera durant la seva digestió, el que incrementa en gran mesura l’efecte hivernacle.
No es preveu que es pugui comercialitzar carn d’aquestes característiques fins d’aquí a uns 10 o 20 anys, segons els responsables de Cultured Beef tal i com es coneix el projecte, ja que els costos per a produir una sola hamburguesa han sigut de 250.000 euros, aportats per un dels cofundadors de l’empresa Google.
Tot i que s’ha presentat com un avenç esperançador caldrà veure com es desenvolupa aquest projecte. Anteriorment la Revolució Verda i els organismes modificats genèticament també es van anunciar com a eines amb les quals es podria acabar amb la fam al món i finalment només han servit per enriquir la indústria alimentària que els produeix. Per a disminuir la petjada ecològica de la nostra dieta seria suficient en reduir el consum de proteïna animal d’una manera raonable.
Hamburgueses artificials
