Per entendre la importància dels mercats dins les ciutats caldria revisar la història per saber què signifiquen dins la nostra cultura mediterrània. Els mercats són un lloc on la gent sempre s’hi ha trobat, on hi ha hagut bescanvis, compres i vendes, sobretot de productes alimentaris.
Abans del segle XX a Sants –en aquell moment un poble–, el mercat es feia a la plaça d’Osca. Era un lloc on la gent podia comprar, comunicar-se amb ciutadans de diversos indrets i, a la vegada, es creava un ambient molt favorable fent d’aquell espai una zona comercial. Som mediterranis i necessitem aquests inputs a la nostra vida, aquell era un espai de relacions i d’intercanvi de cultura.
Actualment el mercat continua abastint a la societat i des d’un punt de vista social li ofereix una sèrie d’esdeveniments que fan que el mercat no només sigui un eix comercial, sinó que passi a ser també l’ànima d’un barri. El nostre mercat és referent moltes vegades d’actes que se celebren al barri i seria molt agosarat dir que funciona com una àgora, però per a mi, s’hi assembla.
Des d’un punt de vista comercial el valor més important que té un mercat és la seva oferta comercial. Jo faig sovint la següent pregunta: “On prefereixes anar a comprar, a un lloc on hi ha set peixateries o en un establiment on només n’hi ha una?”. Jo trio anar a un mercat, on n’hi ha set. El mercat ofereix una oferta de molts establiments que competeixen entre ells per oferir-te el millor servei, qualitat i preu.
Respecte els paradistes, el nostre valor és clar: caminar junts cap a la mateixa direcció. Tots compartim uns objectius comuns: que vingui gent al mercat, donar un bon servei i la fidelització de clients.
Aquell que ve a comprar al mercat pot triar entre els diversos paradistes en funció de la seva necessitat psicològica, perquè la compra també és psicologia. El fet que vagis a una parada i t’ajudin amb una recepta o et preguntin com estàs poden ser elements condicionants d’on acabis comprant, i al mercat hi trobes aquest tipus de situacions. A nivell social, el valor humà del mercat és el més important.
La relació “de tu a tu” que trobem als mercats és imprescindible i nosaltres no volem que es perdi aquesta forma tradicional de venda. En moltes ocasions els propis paradistes som veïns i veïnes del barri i això fa que no sigui només una relació comercial. Si coneixes la persona la pots aconsellar. I això sempre va a favor del client.
Durant els més de cinquanta anys que fa que sóc peixater al mercat de Sants he vist que els valors que es mostren des del mercat s’han reforçat. Això ha estat gràcies a l’evolució que han anat fet els mercats a nivell de modernització, especialització de productes i avenços tecnològics. Ara disposem d’unes instal·lacions, maquinària i controls que ens permeten una qualitat i conservació màxima dels productes.
Aquest fet també afavoreix que cada cop més des del mercat duem a terme diverses mesures de sostenibilitat com per exemple el reciclatge o la compra responsable. A més, la planta logística que tenim actualment ha fet que la zona que envolta el mercat sigui menys agressiva. En aquesta planta logística les deixalles es reciclen i surten directament cap a l’abocador. Totes aquestes accions afavoreixen l’entorn i els veïns i veïnes.
Des del mercat també apostem per a l’alimentació saludable i equilibrada. De fet, realitzem diverses visites escolars on els nens aprenen de primera mà el tipus de producte que poden trobar a les parades: de temporada i de proximitat.
De cara al futur, hem de consolidar els valors que aporta el mercat a la societat, perquè quan el ciutadà es plantegi on anar a comprar prioritzi això per sobre de les altres coses. La nostra xarxa de mercats és admirada a nivell internacional, però s’ha de seguir treballant, tant des de l’Ajuntament de Barcelona com des dels propis mercats, per conservar aquest model. Avui és un privilegi que tots els barris de la ciutat puguin disposar d’un mercat amb una forma tradicional de fer comerç.
