“Setanta-cinc anys són molts anys, però la manera de fer pessebres no ha canviat gaire”, explica Josep Mola, actual president de l’Associació de Pessebristes de Mataró. Mola, que fa pessebres des que tenia deu anys, és, junt amb altres membres de l’associació, un dels artífexs de la mostra de pessebres més coneguda de Mataró, probablement el concurs més antic que encara es convoca cada any a la capital del Maresme. A partir de la Puríssima, es pot visitar el conjunt de més de trenta diorames que s’exposen al local de l’associació, al carrer Sant Francesc d’Assís. Entre Santa Llúcia i la Puríssima, prop de quinze mil persones visiten la mostra, entre grups d’escolars i particulars, molts vinguts de fora de Mataró. Pels qui visiten l’exposició, és quasi obligat aturar-se a veure el pessebre monumental, un pessebre amb moviment i que incorpora efectes de llum i so.
El pessebre consta de tres nivells, que conformen set o vuit quadres diferents. La gran majoria de pessebres exposats reprodueixen passatges del naixement de Jesucrist. Alguns són més evangèlics, com l’arribada dels Reis d’Orient o l’anunciació del naixement de Crist als pastors, i d’altres són més fantasioses, pròpies d’escenes d’Els Pastorets, com una escena de l’infern, presidit per una caldera gegant. “Aquesta exposició és una catequesi en imatges”, creu Marçal Casanovas, un altre dels històrics de l’associació.
El concurs de pessebres es va celebrar per primera vegada el 1926, arran d’una iniciativa del bisetmanari que editaven les Congregacions Marianes de Mataró, Pensament Marià. Des d’aleshores –amb l’obligat parèntesi de la Guerra Civil, que va impedir que hi hagués concurs entre els anys 1936 i 1938- se n’han realitzat setanta-cinc edicions. L’efemèride ha fet que l’associació incrementés les seves activitats aquest hivern. Així doncs, a més de la mostra anual, enguany l’Ateneu Caixa Laietana també acollirà fins al 2 de febrer una mostra d’una cinquantena de diorames de diferents llocs de Catalunya, a més d’un pessebre circular gegant, de vuit metres de diàmetre, i de vàries figures d’arreu del món. Per últim, un llibre sobre la història de l’associació que sortirà a la venda l’any que ve serà la guinda final a aquest aniversari.
